
Смысл освящения иконы выражен в молитве, которую читает священник. Читая молитву батюшка сначала просит, чтобы Господь милостивно воззрел на эти образы, на иконы, которые изготовлены от любви к Богу, от нашего благоговения перед ним. Чтобы Господь освятил их, благословил и подал им силу целебную для того, чтобы каждый прилежно молящийся перед ними получал просимое. Чтобы был услышан, чтобы получил освящение и получил благословение
Освящение иконы — это благословение, которое дает от лица Церкви священнослужитель на использование не только иконы, любого освященного предмета для богообщения. Применительно же к святым иконам — это критерий оценки их богословского содержания и, конечно, разрешение на то, чтобы эти иконы участвовали в литургической жизни Церкви и для личного, так скажем, общения. В момент освящения иконы происходит нравственное изменение, меняется наше к ней отношение. А если предмет обыкновенный, бытовой, как мы говорим не освященный, то и отношение к нему совсем другое.
Здесь важен этот союз, эта симфония: церковное благословение, освящение, которое идет через священника и наше личное отношение к иконе. Выражая свою любовь, благоговение перед образом Господа, Матери Божией, святого или почитаемого угодника Божия человек прикладывается к иконе устами, губами. А через наше отношению к иконе, через нашу любовь привлекается Любовь Божья, благодать и не только Господа, но и святых угодников, которые изображены на святых иконах.
Подходить к иконе принято не спеша, в это время уже можно обращаться с молитвой, с просьбой. Подойдя к иконе верующие два раза осеняют себя крестным знамением и кланяются. Можно поставить свечу и приложиться к иконе, потом еще раз осенить себя крестным знамением поклониться и отойти.
В зависимости от того, как икона расположена, лежит ли она на аналое или находится на стене, поясное изображение или в полный рост, прихожане по разному прикладываются к иконе. Например, если изображение Господа в рост, то следует прикладываться к Его Ногам, если поясное изображение Господа, то к его Правой Руке, к Правой Деснице или прикладываемся к Его краю одежды. Точно также прикладываются к руке Матери Божией, к ее одежде, и к святым угодникам, уже независимо от того какая это икона.
Если икона Образ Спаса Нерукотворного или икона Усекновение Главы Иоанна Предтечи, то тогда принято прикладываться к волосам.
Во время больших церковных праздников в храме у почитаемой иконы уже стоят или хотят подойти другие люди, то не следует долго задерживаться около иконы. Верующие молясь перед иконой, прикладываясь к ней, ставя свечу, мысленно обращаются не к иконе как таковой, не к краскам, не к дереву, они обращаются к Первообразу. При желании больше задержаться около иконы можно отойти в сторону и уже издали, взирая на нее, обращаться к Первообразу.
Относясь к иконам как святыням, богоугодным средствам, способствующим единению верующего с Господом, ангелами, добрыми святыми угодниками, иконы не наделяют божественными качествами. Но по молитве искренне верующего Бог преподает человеку Благодать. Икона помогает возвыситься духом к тому первообразу, который на ней изображен. Предстоя перед иконой, перед изображением, молясь перед образом, люди понимают, что их реально слышит изображенный на иконе и реально отвечает на нашу молитву.
Будучи плодом молитвы икона является школой молитвы для того человека, который созерцает ее и молится перед ней. Всем своим духовным строем икона располагает к молитве, помогает сосредоточиться на ней. И в то же время молитва перед иконой выводит человека за пределы иконы, поставляет его перед самим первообразом, то есть перед Господом, перед Матерью Божией, перед святыми и является окном в Горний мир, в то место, где существует только добро.